Qual a diferença entre selva, mata, bosque e floresta?
A pergunta foi feita pelo leitor Anderson Luiz Moura, de Recife à redação da Mundo Estranho. Confira as respostas dos especialistas.
A rigor, nenhuma. O que é importante nesses termos é que eles se referem a uma fitofisionomia florestal, ou seja, a um aspecto visual que lembra o conceito de floresta. “Todos eles se referem a um tipo de vegetação que tem uma fitofisionomia parecida”, diz Yuri Tavares Rocha, professor de biogeografia do Departamento de Geografia da USP.
No entanto, organizações e pessoas já forneceram definições que, ainda que não sejam universalmente aceitas, ajudam a entender as diferenças. Confira abaixo.
MATA
Segundo Yuri Tavares Rocha, a palavra serve para designar vegetação mais densa. Também é usada de forma genérica no Brasil para nomear formações diversas, como “mata de encosta” e “mata fechada”.
FLORESTA
Segundo a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, floresta é uma região de no mínimo meio hectare com uma cobertura arbórea de pelo menos 10% de sua área e cujas árvores tenham de 5 m de altura para cima.
SELVA
Segundo John Kricher, professor de biologia da Wheaton College e autor de mais de 100 artigos científicos sobre natureza, selva é uma grande área em que uma floresta tropical foi aberta devido a alguma perturbação, fazendo com que a terra limpa tenha sido repovoada com vegetação herbácea (rasteira).
BOSQUE
A definição mais técnica é de um documento da União Europeia: bosque é, dentro de uma área agrícola, uma localidade com cobertura arbórea que impeça o crescimento de vegetação adequada para pastagem. Também é utilizado para designar áreas cujas árvores são todas de uma espécie específica. Bosque também pode ser uma área com vegetação nativa remanescente, introduzida ou perturbada pela ação humana.